ورزش 3/با این آگاهی که اگر نیکو به یکی از غول‌های اروپایی بپیوندد، ممکن است برای همیشه از دسترس خارج شود، بارسا به صورت جدی قدم‌های اولیه را برداشته، اما این انتقال با ابهامات زیادی هم همراه است.
در آوریل گذشته، خوان لاپورتا، رئیس بارسلونا، در گفت‌وگویی غیررسمی با خبرنگاران در دورتموند، در جریان بازی برگشت یک‌چهارم نهایی لیگ قهرمانان، احتمال جذب نیکو ویلیامز را رد کرد و گفت که این بازیکن فرصت پیوستن به بارسلونا را از دست داده است. اما واقعیت چیز دیگری بود.
بارسلونا همچنان نیکو را زیر نظر داشت و حالا دوباره به سراغش رفته است. این بار، داستان تغییر کرده است. به جای اعلام توانایی مالی برای پرداخت بند فسخ 64 میلیون یورویی نیکو و کنار هم قرار دادن او و لامین یامال، خبر دیدار مدیر برنامه‌های نیکو، فلیکس تاینتا، با بارسلونا در روز جمعه منتشر شد.
از بیلبائو اعلام شد که این دیدار به دلایل شخصی بوده و موضوع در هاله‌ای از ابهام باقی ماند. با این حال، مدیریت بارسلونا اعتراف می‌کند که نیکو برایشان جذاب است، هرچند تأکید می‌کند که لوییس دیاز اولویت دکو، مدیر ورزشی، است.
دکو شیفته دیاز است، اما لیورپول او را به‌راحتی واگذار نمی‌کند و برخلاف نیکو، بند فسخ مشخصی ندارد. آخرین تجربه لیورپول با بارسلونا، انتقال 160 میلیون یورویی کوتینیو بود. نیکو در مقایسه با دیاز ارزان‌تر است و با توجه به جوانی‌اش، گزینه‌ای مناسب برای آینده و حتی فروش احتمالی رافینیا در نظر گرفته می‌شود.
با این حال، جذب نیکو ویلیامز 23 ساله برای بارسلونا چالش‌های زیادی دارد.
نخست اینکه ممکن است بارسلونا دیر اقدام کرده باشد. اتلتیک در حال مذاکره برای تمدید قرارداد نیکو است و آرسنال و بایرن مونیخ ماه‌هاست برای جذب او تلاش می‌کنند (پیش‌تر استون ویلا هم اقدام کرده بود). گفته می‌شود بایرن می‌تواند سالانه 10 میلیون یورو خالص به او پیشنهاد دهد.
روابط بین دو باشگاه نیز چندان مساعد نیست. اخیراً پس از بازی‌های لیگ، تنش‌هایی بین یون اوریارته، رئیس اتلتیک، و انریک ماسیپ، مشاور رئیس بارسا، ایجاد شد. بیلبائو همچنین نسبت به ثبت قرارداد دنی اولمو و پائو ویکتور به دلیل قوانین فرپلی مالی معترض بود و احتمالاً هر حرکت بارسلونا را زیر ذره‌بین خواهد برد. بارسلونا هنوز نمی‌داند آیا فصل آینده در قانون 1:1 (تعادل مالی) قرار خواهد گرفت یا خیر، زیرا منتظر تأیید لالیگا و حسابرس برای درآمد 100 میلیون یورویی از فروش 5 درصد صندلی‌های VIP نوکمپ است.

مهمتر از هم اینکه، انتقال نیکو اصلا ساده نیست چون علاوه بر بند فسخ، نیاز به قرارداد پنج یا شش ساله دارد که هزینه کل را به 140 تا 150 میلیون یورو می‌رساند.
برخی منابع معتقدند بارسلونا در این رقابت عقب است، هرچند برخی مدیران این تیم مطمئن بودند که نیکو در صورت جدایی از اتلتیک، بارسلونا را انتخاب خواهد کرد. با این حال، با جدی شدن احتمال خروج نیکو از سن مامس در تابستان، تماس‌ها از سر گرفته شده است. طبق گزارش اسکای آلمان، هانسی فلیک با نیکو صحبت کرده و بارسلونا شانس خوبی برای جذب او دارد.
عامل انسانی نیز مهم است
نیکو رابطه‌ای دوستانه با لامین یامال دارد که از طریق الخاندرو بالده به هم معرفی شده‌اند. لاپورتا اعلام کرده که می‌خواهند فضایی مناسب برای یامال، که تا 2031 تمدید کرده، ایجاد کنند. حضور نیکو در کنار لامین می‌تواند او را خوشحال‌تر کند تا همکاری با دیاز. رابطه خوب نیکو با دیگر بازیکنان ملی‌پوش بارسلونا و حضور اینیگو مارتینز، که می‌تواند راهنمای او باشد، نیز به سود بارسلوناست.

این وضعیت درست شبیه تابستان گذشته است، زمانی که نیکو پیشنهادات متعددی در جریان یورو داشت اما در بیلبائو ماند. حالا که برادرش کاپیتان تیم شده، نیکو باید همه پیشنهادات را بررسی کند. تنها در آن زمان مشخص خواهد شد که داستان نیکو و بارسلونا واقعیت است یا تخیل.