ورزش 3/آرش رضاوند دقایقی پیش و به صورت رسمی، قراردادش را با سپاهان به امضا رساند.

برای دومین بار، داستان استقلال و آرش رضاوند به پایان رسید؛ اما این بار نه با انتقالی قرضی و موقت، بلکه با جدایی همیشگی. هافبک پرسر و صدای آبی‌ها که طی سال‌های اخیر یکی از چهره‌های شناخته‌شده در ترکیب استقلال بود، این بار تصمیم گرفت تا مسیر تازه‌ای را انتخاب کند و در دیار زاینده‌رود، فوتبال خود را با پیراهن سپاهان ادامه دهد.
انتخابی که اگرچه طی روزهای اخیر زمزمه‌هایی درباره‌اش شنیده می‌شد، اما بسیاری از هواداران آن را جدی نمی‌گرفتند. با این حال، حالا و به شکل رسمی، رضاوند یکی از خریدهای پرسر و صدای تابستانی سپاهان است؛ بازیکنی باتجربه که پس از دوره کوتاه قرضی حضور در فولاد در لیگ بیست و یکم، حالا مقصد جدیدی را برای ادامه فوتبالش برگزیده است.
شاید خود رضاوند هم باور داشته باشد که او یکی از خاص‌ترین بازیکنان تاریخ استقلال است؛ بازیکنی که در بیش از پنج فصل حضور در این تیم، هرگز نتوانست محبوبیتی بین سکوها برای خود دست و پا کند. برخلاف نظر هواداران، اما روی نیمکت‌ها او همیشه جایگاه ثابتی داشت. چه در زمان استراماچونی که او را به استقلال آورد، چه در دوران فرهاد مجیدی، ساپینتو، جواد نکونام و حتی مقطع کوتاه حضور مجتبی جباری، همواره از رضاوند به‌عنوان مهره‌ای مطمئن در ترکیب اصلی استفاده شد. اما هیچ‌گاه شور و شوقی از سوی هواداران نسبت به او دیده نشد و شاید همین عدم اقبال عمومی، مهم‌ترین دلیل جدایی‌اش از استقلال باشد.

رضاوند در مدت حضورش در استقلال ۱۸۵ بازی رسمی انجام داد، ۷ گل زد و ۱۹ پاس گل داد؛ آماری که نشان می‌دهد او تنها یک بازیکن مکمل نبود، بلکه نقش فعالی در موفقیت‌های این تیم داشت. با وجود اینکه سبک بازی او مورد علاقه بخشی از هواداران نبود و گاه به دلیل کم‌تحرکی یا کم‌ریسکی مورد انتقاد قرار می‌گرفت، اما در بعد تاکتیکی و نظم تیمی همواره مورد تمجید مربیان قرار داشت. حالا اما همین مهره کلیدی، بدون سر و صدا از استقلال جدا شده و به یکی از رقبای مستقیم این تیم پیوسته است؛ انتقالی که بدون شک از منظر فنی یک ضربه به تفکرات استقلال در فصل آینده خواهد بود.
در روزهایی که باشگاه استقلال مذاکراتش را برای تمدید قرارداد بازیکنان به پس از ورود ساپینتو موکول کرده بود، سپاهان با سرعت عمل و قاطعیت وارد مذاکره با رضاوند شد و در نهایت هم توانست امضای او را پای قراردادی دو ساله بگیرد. شب گذشته، تصویر رضاوند در ساختمان باشگاه سپاهان منتشر شد و ساعاتی بعد، این انتقال به شکل رسمی اعلام گردید. بازیکنی که پیش از این برای نفت تهران، سایپا، استقلال و فولاد بازی کرده بود، حالا پنجمین تیم دوران فوتبالش را انتخاب کرده و در ۳۱ سالگی، چالش جدیدی را در جمع زردپوشان اصفهانی تجربه خواهد کرد.

آرش رضاوند در طول سال‌های حضورش در استقلال، سه جام مهم را فتح کرد: یک قهرمانی در لیگ برتر، یک قهرمانی در جام حذفی و یک سوپرجام. او حالا در حالی استقلال را ترک می‌کند که تجربه، توانایی بازی در چند پست مختلف، و شناخت بالایش از فضای فوتبال ایران می‌تواند برای سپاهان تبدیل به یک مهره کلیدی شود.
نکته جالب درباره رضاوند این است که با وجود سابقه و عملکرد قابل قبول در سطح باشگاهی، هیچ‌گاه به تیم ملی نرسید و در کارنامه‌اش حتی یک بازی ملی هم به ثبت نرسیده است. حالا این هافبک باتجربه، در لباس سپاهان فصل جدیدی را آغاز می‌کند؛ شاید در آرامش، دور از فشارهای سکوهای آزادی، و با انگیزه‌ای تازه برای اثبات خودش.