ورزش 3/با وجود فسخ متعدد بازیکنان استقلال خوزستان، اما سرمربی جوان این تیم به آینده امیدوار است ولی از مدیران خواستار کمک‌های مالی به تیم شد.
پس از صعود باشگاه استقلال خوزستان به لیگ برتر در فصل بیست‌وسوم، این تیم موفق شد طی دو فصل گذشته عملکردی پرتلاش و تحسین‌برانگیز از خود به جای بگذارد. استقلال خوزستان که با بودجه‌ای محدود و اتکا به بازیکنان جوان پا به رقابت‌ها گذاشت، توانست در اکثر بازی‌ها نمایش‌هایی جذاب ارائه دهد و حتی تیم‌هایی قدرتمند مانند سپاهان، استقلال و پرسپولیس را نیز به چالش بکشد. حضور پرتلاش این تیم در لیگ برتر در حالی رقم خورد که منابع مالی محدودی در اختیار داشت، اما با این وجود توانست نه تنها بازی‌های رقابتی ارائه دهد، بلکه چندین بازیکن بااستعداد را نیز به فوتبال ایران معرفی کند.

از جمله بازیکنان تأثیرگذار استقلال خوزستان می‌توان به جواد آقایی‌پور و چند بازیکن خارجی باکیفیت نظیر تیوی بیفوما اشاره کرد که با وجود شهرت محدود، عملکرد قابل قبولی از خود نشان دادند. با این حال، در هفته‌های اخیر جدایی تعداد زیادی از بازیکنان این تیم، نگرانی‌های فراوانی را برای هواداران به همراه داشته است. موضوعی که بیش از هر چیز ریشه در مسائل مالی دارد. در میانه‌های فصل گذشته، میودراگ بوژوویچ، سرمربی تیم، قرارداد خود را فسخ کرد و مدیران باشگاه تصمیم گرفتند تا هدایت تیم را به امیر خلیفه‌اصل، مربی جوان و آینده‌دار خوزستانی بسپارند. خلیفه‌اصل که در دوران سرمربیگری بوژوویچ به عنوان دستیار در کادرفنی فعالیت می‌کرد، توانست نتایج قابل‌قبولی به دست آورد؛ او تیم‌های مدعی مانند سپاهان و پرسپولیس را متوقف کرد.

در هفته‌های پایانی فصل، امیر خلیفه‌اصل از فرصت استفاده کرد و بر روی بازیکنان جوان تیم سرمایه‌گذاری کرد؛ بازیکنانی که پیش از آن فرصت بازی کمتری داشتند، در ترکیب قرار گرفتند و آینده‌داری خود را نشان دادند. با این وجود، روند جدایی بازیکنان در روزهای اخیر شدت یافته است. بازیکنانی همچون احمد گوهری، اسماعیل بابایی، امیرمحمد محکم‌کار، ساویو روبرتو، کاینا نونس، سیدمحمد حسینی، محمود مطلق‌زاده و تیوی بیفوما همگی از جمع آبی‌پوشان خوزستانی جدا شده‌اند. افزون بر این، استقلال خوزستان به دلیل عدم پرداخت بدهی‌های مالی، موفق به اخذ مجوز حرفه‌ای نشد و طبق حکم کمیته انضباطی، فصل آینده را با ۳ امتیاز منفی آغاز خواهد کرد؛ مگر آن‌که در بازه زمانی مشخص، موفق به تسویه مطالبات شود.

برای بررسی شرایط کنونی این باشگاه و ارزیابی اقدامات مدیریتی در آستانه فصل جدید، دقایقی با امیر خلیفه‌اصل، سرمربی جوان استقلال خوزستان، به گفت‌وگو نشستیم. او در رابطه با نگرانی‌های هواداران در مورد جدایی بازیکنان این‌گونه توضیح داد: «بنده لیستی ۱۲ نفره از بازیکنان بزرگسال فصل گذشته را به باشگاه ارائه کرده‌ام و از مدیریت درخواست تمدید قرارداد این نفرات را داشته‌ام. از این لیست، تاکنون تنها یک بازیکن جدا شده و باقی بازیکنان در دسترس هستند. اخیراً نقل‌قولی منتشر شده بود مبنی بر اینکه قصد داریم ۹۰ درصد ترکیب فصل گذشته را حفظ کنیم، در حالی که این موضوع صحت ندارد. همان لیست ۱۰ تا ۱۲ نفره‌ای که ارائه دادم برای تمدید قرارداد کافی است. علاوه بر آن، بازیکنان زیر ۲۵، زیر ۲۳ و زیر ۲۱ سال نیز در اختیار داریم که می‌توانند به تیم کمک کنند.»

با وجود وضعیت مالی نامناسب باشگاه، خلیفه‌اصل نسبت به آینده خوش‌بین است و از امیدواری خود برای حل مشکلات خبر می‌دهد: «ان‌شاءالله در روزهای آینده مبلغی به حساب باشگاه واریز خواهد شد تا بخشی از مطالبات بازیکنان پرداخت شود. در این صورت می‌توانیم بازیکنانی را که در برنامه فصل آینده قرار دارند برای مذاکره و ادامه همکاری دعوت کنیم.»

در ادامه از سرمربی استقلال خوزستان درباره برنامه‌اش برای تکمیل لیست بزرگسالان تیم پرسیدیم. او با اشاره به جذب بازیکنان جدید گفت: «قطعاً جای خالی در لیست را با جذب بازیکنان جدید پر خواهیم کرد. در حال حاضر با چند بازیکن شاخص لیگ دسته اول و حتی چند بازیکن لیگ برتری در حال مذاکره هستیم. همچنین، قصد داریم بین ۳ تا ۴ بازیکن خارجی جدید به تیم اضافه کنیم. مذاکرات با گزینه‌های مدنظر در حال انجام است و امیدواریم تیمی رقابتی برای فصل آینده تشکیل دهیم.»

در پایان گفت‌وگو، خلیفه‌اصل بار دیگر بر لزوم حمایت مسئولان استان تأکید کرد و از آنان درخواست کمک کرد: «از مسئولین استانی و به‌ویژه استانداری خواهش می‌کنم که به استقلال خوزستان کمک کنند. این باشگاه یکی از سرمایه‌های بزرگ استان خوزستان است؛ تیمی که در گذشته قهرمان لیگ برتر شده و بازیکنان و مربیان بزرگی را در خود پرورش داده است. باید حتی کمک‌های فرااستانی صورت بگیرد و به تیم توجه شود. مدیران در شرکت گروه ملی به همراه مدیران باشگاه در تلاش برای حل مشکلات هستند امیدواریم هر چه زودتر به تیم تزریق مالی صورت گیرد تا یک تیم قدرتمند برای فصل بعد تشکیل دهیم. در حال حاضر، وضعیت مالی مناسبی نداریم و نیازمند حمایت جدی هستیم. همه اعضای باشگاه تلاش خود را انجام می‌دهند اما بدون همراهی مسئولان، کار دشوار خواهد بود. هدف ما این است که تیمی قدرتمند بسازیم و نماینده‌ای شایسته برای مردم خوزستان در لیگ برتر باشیم. استقلال خوزستان متعلق به این استان است و باید برای رشد و ارتقای آن به ما توجه شود. مردم این استان به فوتبال عشق می‌ورزند و شایسته شادی و افتخار هستند.»