ایسنا/ عکس روز ناسا نمای واضحی را از «کهکشان هلیکس» به نمایش می‌گذارد.

کهکشان «ان‌جی‌سی ۲۶۸۵»(NGC 2685) یک کهکشان حلقه قطبی است. کهکشان حلقه قطبی، نوع نادری از کهکشان است که در آن ستاره‌ها، گاز و غبار در حلقه‌هایی عمود بر صفحه یک قرص کهکشانی مسطح در حال چرخش هستند.

به نقل از ناسا، این پیکربندی عجیب می‌تواند ناشی از جذب تصادفی مواد از کهکشانی دیگر توسط یک کهکشان دیسکی باشد؛ به طوری که بقایای جذب‌شده در یک حلقه چرخان به بیرون رانده می‌شوند. با وجود این، ویژگی‌های مشاهده‌شده ان‌جی‌سی ۲۶۸۵ نشان می‌دهند که ساختار مارپیچ چرخان به طرز چشمگیری قدیمی و پایدار است.

در این نمای واضح از این سامانه‌ عجیب که با نام «Arp 336» یا «کهکشان هلیکس»(Helix galaxy) نیز شناخته می‌شود، حلقه‌های عمودی به همراه سایر ساختارهای بیرونی آشفته به راحتی قابل ردیابی هستند و از برابر قرص کهکشانی عبور می‌کنند.

کهکشان ان‌جی‌سی ۲۶۸۵ با قطر حدود ۵۰ هزار سال نوری و فاصله ۴۰ میلیون سال نوری از زمین در صورت فلکی «خرس بزرگ» یا «دب اکبر»(Ursa Major) قرار دارد.