ورزش 3/پیشکسوت استقلال شایعات مربوط به درخواست 8 میلیارد تومانی خود برای سرپرستی آبی پوشان را تکذیب کرد.
 بعد از قطعی شدن جدایی ایمان عالمی از سمت سرپرستی استقلال، یکی از گزینه های تصدی این پست بهتاش فریبا کاپیتان سابق که به عناوین مختلف در این باشگاه کار کرده بود. در این خصوص مدیران استقلال با فریبا جلساتی نیز داشتند، اما در نهایت بیژن طاهری که ارتباط نزدیکی با ساپینتو دارد به عنوان مدیر تیم انتخاب شد.
در چنین شرایطی شایعاتی مبنی بر درخواست 8 میلیارد تومانی بهتاش فریبا برای قبول سرپرستی مطرح شد که این پیشکسوت چنین موضوعی را رد می کند. فریبا در خصوص منتفی شدن حضورش به عنوان سرپرست استقلال به خبرگزاری آنا گفت: «پیشنهاد سرپرستی شد. با نظری جویباری جلسه داشتم، همه اتفاقات را شرح دادم. تنها چیزی که راجع‌به آن صحبت نکردم، مبلغ بود. بحث مالی شد ولی اصلاً عددی نگفتم. قرار بود دوشنبه هفته قبل که جلسه رفتیم همان شب به من خبر بدهند و در مورد مبلغ هم اطلاع دهند. ولی نه تماس نگرفتند، نه مبلغی دادند. دیدم چهار پنج روز گذشته و تیم احتیاج به سرپرست دارد، خودم اعلام کردم که نمی‌پذیرم.»
او ادامه داد: «اصلاً نمی‌دانم عدد ۸ میلیارد از کجا آمده و من بحث عدد نکردم. قرار شد خودشان تماس بگیرند و عدد پیشنهادی را هم مطرح کنند. البته برای یک فصل هزار میلیارد تومان خرج تیم می‌کنید، بعد یک نفر که قرار است به تیم نظم و انضباط بدهد، مثلاً یک میلیارد برایش هزینه می‌کنید؟ در حالی که با بازیکنان قراردادهایی با مبالغ بالا بسته می‌شود.
پیشکسوت استقلال تاکید کرد: « اگر خودم می‌خواستم عدد بگویم، شاید بیشتر می‌گفتم، چون قرار بود از آن هزار میلیارد مراقبت کنم. در تیم‌های ایرانی مدیریت تیم خیلی مهم است. ضمناً اولین سوال من در جلسه از نظری جویباری این بود، مدیر تیم را چه کسی باید انتخاب کند و او و فریدونی گفتند ما باید انتخاب کنیم، اما وقتی طولانی شد پس حتما نظر سرمربی را هم پرسیده‌اند. من گفتم سرپرستی را نمی‌پذیرم، چون ممکن بود خدایی نکرده تیم آسیب ببیند.»

فریبا در پایان افزود: «پیشنهاد خودم این بود که اگر من نیامدم، بیژن طاهری سرپرست شود. چون دو سه ساله با ساپینتو ارتباط داشته و در دو سالی که او ایران نبود هم ارتباط شان قطع نشد. طاهری انسان سالم و کاربلدی است و یک سال هم با ساپینتو کار کرده است.»