شفقنا/ همزمان با افشای تازه جزئیاتی از روابط دونالد ترامپ با جفری اپستین، مجرم جنسی آمریکایی، رئیس‌جمهور این کشور در محافل خصوصی نسبت به تشدید بحران سیاسی ناشی از این پرونده ابراز نگرانی کرده و هشدار داده است که زیر سایه اپستین ممکن است «نابود» شود.

با آن‌که ترامپ اصرار دارد هیچ نقشی در جرایم جنسی اپستین نداشته است، اما به گفته منبعی جمهوری‌خواه نزدیک به کاخ سفید که صحبت‌های او را شنیده، ترامپ در اتاق بیضی فریاد زده است: قرار است مرا به کاری غیراخلاقی متهم کنند.
این نقل‌قول را بولتن خبری پلی‌بوک از نشریه پولیتیکو گزارش داده است و اضافه کرده است که ترامپ با لحنی خشم‌آلود گفته است: در هر صورت قرار است مرا نابود کنند.
ماجرای اپستین هفته‌هاست بر سر ترامپ سایه افکنده است؛ به‌ویژه پس از آن‌که وزارت دادگستری و اف‌بی‌آی اعلام کردند هیچ سند جدیدی از پرونده اپستین منتشر نخواهد شد و وجود فهرست موسوم به «لیست مشتریان» را انکار کردند — این در حالی است که پم باندی، دادستان کل آمریکا، در فوریه به فاکس‌نیوز گفته بود که این لیست «هم‌اکنون روی میز کار من است».
نحوه مدیریت پرونده اپستین باعث خشم پایگاه حامیان ترامپ شده است؛ حامیانی که سال‌ها در انتظار انتشار اسناد مرتبط با اپستین بوده‌اند.
این خبر در حالی منتشر شده است که اخیرا وال استریت ژورنال گزارش داد که باندی در ماه می به ترامپ اطلاع داده که نام او چندین‌بار در اسناد اپستین آمده است. کاخ سفید این گزارش را رد کرده است.
همچنین، وال استرین ژورنال نوشت که کش پاتل، رئیس اف‌بی‌آی، به‌طور خصوصی به دیگر مقام‌های دولتی گفته که نام ترامپ در فایل‌های اپستین وجود دارد.
یک منبع ناشناس نزدیک به کاخ سفید به پلی‌بوک گفت که «اصلاً عجیب نیست» اگر اسم ترامپ در اسناد اپستین آمده باشد، چون «سال‌ها با هم دوست بودند.»
این در حالی است که پیش‌تر مشخص شده بود که نام ترامپ در «دفترچه سیاه» معروف اپستین رویت شده و همچنین در گزارش‌های پروازی آمده که او چندین‌بار با هواپیمای خصوصی اپستین سفر کرده است.
با وجود تلاش‌های ترامپ برای آرام‌کردن هیاهو پیرامون روابطش با اپستین و نحوه مدیریت اسناد مربوط به او در دولتش، هر روز افشاگری جدیدی به بیرون درز می‌کند.