ورزش 3/پیام من به همه این است که فقط ۱۷ روز دیگر باقی مانده است. ما باید روی مسابقه تمرکز کنیم و حواسمان را جمع کنیم.
 عدنان درجال، رئیس فدراسیون فوتبال عراق، تاریخ مسابقه پلی‌آف جام جهانی برای تیم ملی عراق «با برنده بولیوی و سورینام» را تأیید کرد و با اشاره به اینکه مقدمات با هماهنگی فدراسیون‌های بین‌المللی و آسیایی فوتبال ادامه دارد، بر لزوم تمرکز کامل قبل از مسابقه و عدم توجه به هرگونه گمانه‌زنی مربوط به انصراف تیم ملی ایران تأکید کرد.
درجال گفت که فدراسیون عراق در مورد مسابقه پلی‌آف با فدراسیون‌های بین‌المللی و آسیایی در تماس است و تاریخ این مسابقه برای ۳۱ مارس در شهر مونتری مکزیک تأیید شده است.
تیم ملی عراق هفته آینده با اتوبوس و در سفری حدود ۱۴ ساعته از بغداد به عمان سفر خواهد کرد و سپس سفر خود را از پایتخت اردن با هواپیمای اختصاصی به مقصد شهر مونتری مکزیک ادامه خواهد داد.
رئیس فدراسیون عراق توضیح داد که شرایطی که منطقه با آن مواجه است، چالش‌های لجستیکی مربوط به سفر تیم را تحمیل کرده است. او ادامه داد: «با توجه به شرایط و چالش‌هایی که منطقه با آن مواجه است، ما با اینفانتینو، رئیس فیفا، تماس گرفتیم تا دشواری این سفر را توضیح دهیم و روز بعد دبیرکل فیفا دستور داد که همه مشکلات پیگیری و برطرف شوند تا عزیمت تیم ملی ما به مکزیک تسهیل شود.»
درجال با اشاره به اینکه تیم ملی عراق در روزهای آینده عازم مکزیک خواهد شد، گفت: «تیم در پایان هفته با هواپیمای شخصی به مکزیک سفر خواهد کرد و ما موفق شدیم با برخی از باشگاه‌های بازیکنان حرفه‌ای خود ارتباط برقرار کنیم تا پیوستن آنها به تیم ملی را قبل از دوره روزهای فیفا تسهیل کنیم.»
رئیس فدراسیون عراق در پاسخ به شایعات منتشر شده در مورد احتمال انصراف تیم ملی ایران از این رقابت‌ها، تأکید کرد که این موضوع هنوز در حد اظهارات رسانه‌ای است. او گفت: «موضوع انصراف ایران فقط در حد حرف است و هیچ چیز رسمی وجود ندارد. ما مدام با فدراسیون‌های بین‌المللی و آسیایی در تماس هستیم و هیچ چیز رسمی از فدراسیون ایران در این زمینه دریافت نکرده‌ایم. بنابراین، باید روی مسابقه خود که در تاریخ 31 مارس برگزار می‌شود، تمرکز کنیم.»
درجال همچنین در پیامی که خطاب به هواداران عراقی داشت، جزئیات برنامه‌های آماده‌سازی که فدراسیون با همکاری کادر فنی در نظر گرفته بود را توضیح داد: «نکته مهمی وجود دارد که می‌خواهم برای هواداران عزیزمان روشن کنم. من و گراهام آرنولد، سرمربی تیم، سه برنامه را در نظر گرفتیم. اولین برنامه، برگزاری اردوی تمرینی قبل از مسابقه سرنوشت‌ساز بود، اما این اردو به دلیل شرایطی که منطقه به طور کلی و عراق به طور خاص در آن قرار دارند، لغو شد. بنابراین، برنامه دوم تصویب شد و اجرای آن با کمک فدراسیون‌های بین‌المللی و آسیایی با سرعت کامل در حال انجام است.»
درجال در پایان با تأکید بر اهمیت مرحله پیش رو، تاکید کرد که هدف اصلی صعود به جام جهانی است: «پیام من به همه این است که فقط ۱۷ روز دیگر باقی مانده است. ما باید روی مسابقه تمرکز کنیم و حواسمان را جمع کنیم. هدف ما صعود به جام جهانی است. بنابراین، تمرکز ما در فدراسیون فوتبال عراق و کادر مربیگری بر فراهم کردن تمام شرایط مناسب برای بازیکنان است تا روی این مسابقه تمرکز کنند و به رویای هواداران عراقی دست یابند.»