متخصصان می‌گویند نتایج مطالعه آنها به نظریه «تخلیه خود» مرتبط است - یک ایده بحث برانگیز در روانشناسی مبنی بر اینکه «قدرت اراده، منبع محدودی است که با تلاش مصرف می‌شود.»

آنها می‌افزایند نتایج بررسی‌ها نشان می‌دهد که بهتر است قبل از پرداختن به کارهای دیگر پس از یک روز فعالیت ذهنی، استراحت کنید.

«اریکا اوردالی»، اولین نویسنده این مطالعه در ایتالیا می‌گوید: اگر می‌خواهید با شریک زندگی خود صحبت کنید و احساس می‌کنید که از نظر ذهنی خسته شده‌اید، این کار را نکنید. این کار را به روز یا ساعات دیگری موکول کنید.

در حالی که ایده تخلیه خود برای دهه‌ها وجود داشته است اما انتقاداتی را به همراه داشته و برخی از مطالعات نتوانسته‌اند نتایج قبلی را تایید کنند. با این حال اوردالی اشاره می‌کند یک عامل مهم ممکن است این باشد که کارهای مورد استفاده در این مطالعات برای کاهش کنترل خود، اغلب فقط ۱۰ دقیقه طول می‌کشد.

اما اوردالی و همکارانش با درخواست از ۴۴ شرکت‌کننده برای انجام فعالیت‌های مختلف رایانه‌ای به مدت ۴۵ دقیقه از جمله تماشای کلیپ‌های ویدیویی، گزارش دادند که چگونه تأثیر یک مدت زمان طولانی‌تر را بررسی کردند.

در حالی که از نیمی از شرکت‌کنندگان خواسته شد در طول فعالیت‌ها از خودکنترلی استفاده کنند، مثلاً احساسات خود را در پاسخ به فیلم‌ها نشان ندهند، گروه دیگر مجبور به اعمال خودکنترلی نبودند.

همچنین برای هر شرکت‌کننده یک هدست الکتروانسفالوگرام (EEG) تعبیه شد که به متخصصان اجازه می‌دهد فعالیت مغزشان را اندازه‌گیری کنند.

سپس این تیم از هر دو گروه خواست تا در بازی‌های مختلفی شرکت کنند.

به گزارش روزنامه «گاردین»، نتایج نشان می‌دهد ۸۶ درصد از شرکت‌کنندگانی که در شروع مطالعه از آنها خواسته نشده بود خودکنترلی کنند، در همکاری صلح‌آمیز شرکت می‌کردند. در مقابل، این رقم در میان شرکت‌کنندگانی که در ابتدا وظایف خودکنترلی را برعهده داشتند، تنها ۴۱ درصد بود.

سپس این تیم ۴۰۳ شرکت‌کننده دیگر را به دو گروه تقسیم کرد و مطالعه را تکرار کرد، اما بدون ثبت فعالیت مغزی شرکت‌کنندگان. بازهم، شرکت‌کنندگانی که از آنها خواسته شد تا خودکنترلی نشان دهند، متعاقباً رفتار پرخاشگرانه‌تری داشتند.