ورزش 3/آبی‌های پایتخت باید چهار روز پس از برگزاری دربی تهران، به مصاف النصر و ستاره‌هایش بروند.
استقلال شب گذشته با پیروزی ۲ بر صفر مقابل الریان، توانست رتبه ششم جدول رده‌بندی لیگ نخبگان آسیا را به دست آورد و جواز حضور در مرحله حذفی این رقابت‌ها را کسب کند. با این برد، آبی‌پوشان حالا باید در مرحله بعدی به مصاف تیم قدرتمند النصر عربستان بروند؛ تیمی که تنها دو روز پیش برای دیدار برگشت برابر پرسپولیس به تهران سفر کرده بود. این تقابل برای استقلال چالش بزرگی محسوب می‌شود، چراکه النصر یکی از مدعیان اصلی قهرمانی است و با ستارگان بین‌المللی خود، از جمله کریستیانو رونالدو، به دنبال فتح این جام خواهد بود.
درحالی‌که تا روز گذشته زمان دقیق این دیدار مشخص نبود، امروز کنفدراسیون فوتبال آسیا برنامه رسمی مرحله حذفی را اعلام کرد. بر این اساس، استقلال باید روز دوشنبه ۱۳ اسفند و در ورزشگاه آزادی تهران، میزبان النصر باشد. برخلاف دیدار قبلی النصر در تهران که تعدادی از ستاره‌های این تیم غایب بودند، این بار تیم عربستانی با تمام قدرت و ترکیب اصلی خود وارد ایران خواهد شد. این مسابقه برای استقلال بسیار دشوار خواهد بود، به‌ویژه که هنوز مشخص نیست چه کسی هدایت تیم را در این بازی حساس بر عهده خواهد گرفت.
یکی دیگر از نکات مهم درباره این دیدار، فاصله زمانی کوتاه بین بازی استقلال و پرسپولیس در دربی پایتخت و تقابل با النصر است. استقلال باید روز ۹ اسفند در ورزشگاه آزادی به مصاف پرسپولیس برود و تنها چهار روز بعد، در همان ورزشگاه میزبان النصر باشد. برگزاری دو بازی سنگین در چنین بازه زمانی کوتاهی، شرایط سختی را برای آبی‌پوشان ایجاد خواهد کرد، به‌ویژه که هر دو مسابقه تأثیر زیادی در سرنوشت فصل استقلال خواهند داشت.
پس از قطعی شدن صعود استقلال و هم‌زمان با حذف پرسپولیس از لیگ نخبگان آسیا، مصطفی لشگری، مدیر روابط عمومی باشگاه پرسپولیس، به‌سرعت با انتشار یک استوری مخالفت خود را با هرگونه تغییر احتمالی در زمان برگزاری دربی اعلام کرد. او تأکید داشت که پیش از دیدار پرسپولیس مقابل الهلال، درخواست این باشگاه برای تعویق بازی با فولاد مورد قبول سازمان لیگ قرار نگرفت، بنابراین نباید با تغییر زمان دربی تهران هم موافقت شود.
این واکنش در حالی صورت گرفت که باشگاه استقلال تا کنون هیچ درخواست رسمی برای تعویق بازی نداده بود، اما به نظر می‌رسد پرسپولیسی‌ها پیش از هرگونه تصمیم‌گیری، موضع خود را در این خصوص مشخص کرده‌اند.
بر اساس برنامه اعلام‌شده، دیدار رفت استقلال و النصر روز دوشنبه ۱۳ اسفند از ساعت ۱۹:۳۰ در ورزشگاه آزادی تهران برگزار خواهد شد. بازی برگشت نیز دوشنبه ۲۰ اسفند از ساعت ۲۱:۳۰ در استادیوم "الاول پارک" شهر ریاض انجام می‌شود، جایی که النصر در حضور هواداران خود به دنبال صعود به مرحله بعدی خواهد بود.