پدال/ ارتش چین در حال توسعه یک پهپاد جدید و بزرگ با نام WZ-9 دیواین ایگل است و در این نوشتار می‌خواهیم به مرور جزئیات آن بپردازیم.

معمولاً زمانی که بحث پهپاد به میان می‌آید اکثر مردم تصویری شبیه یک کوادکوپتر در ذهنشان نقش می‌بندد. این کوادکوپکترهای کوچک کاربردهای گسترده‌ای، از تفریحی گرفته تا بررسی شرایط جاده‌ای دارند. البته در بحث نظامی اوضاع کمی متفاوت است و با اینکه پهپادهایی همچون MQ-1 پریدیتور و MQ-9 ریپر ابعاد بزرگی در مقایسه با پهپادهای عادی دارند اما این پهپادها بسیار کوچک‌تر از جنگنده‌ها و بمب‌افکن‌ها هستند. البته استثناهایی نیز وجود دارند که از جمله آن‌ها می‌توان به RQ-4 گلوبال هاوک آمریکا اشاره کرد که طول بال‌های آن به حدود ۳۶ متر می‌رسد.

ارتش چین نیز از پهپادهایی استفاده می‌کند که اکثراً ابعاد کوچکی دارند اما در این میان نمونه‌های بزرگی نیز تولید شده‌اند. ناوگان رو به رشد پهپادهای چین شامل برخی مدل‌های بزرگ است و WZ-9 دیواین ایگل را می‌توان جزو بزرگ‌ترین آن‌ها دانست. تاکنون برخی تصاویر و ویدئوها از پهپاد موردبحث منتشر شده و با عنایت به اطلاعات موجود می‌توانیم به ابعاد بزرگ آن پی ببریم. این پهپاد جدید ظاهراً کمی بزرگ‌تر از گلوبال هاوک است و پیکربندی غیرعادی و ابعاد بزرگ آن باعث شده WZ-9 دیواین ایگل جزو پهپادهای منحصربه‌فرد کشور چین باشد.

از آنجایی که پهپاد WZ-9 چین به تازگی توسعه یافته و به همین خاطر اطلاعات زیادی از آن در دست نیست. البته که حفظ اسرار نظامی جزو کلیدی‌ترین استراتژی‌های هر کشوری است و این موضوع در آمریکا نیز دیده می‌شود. هرچند احتمال دارد با ادامه توسعه این پهپاد شاهد انتشار جزئیات بیشتری باشیم. با بررسی طراحی WZ-9 دیواین ایگل چین می‌توانیم به برخی مشخصات آن پی ببریم که شاید مهم‌ترین آن‌ها پیکربندی موسوم به توئین بوم و پایدار کننده افقی است که چنین طراحی در پهپادهای نظامی بزرگ رایج است. ساختار اصلی این پهپاد در بخش جلوی خود پذیرای تجهیزات ارتباط ماهواره‌ای است و تحلیل‌ها نشان می‌دهد WZ-9 توانایی رهگیری کشتی‌ها و هواپیماها در سطح وسیعی را دارد. با اینکه تصاویر مربوط به این پهپاد به تازگی در فضای مجازی منتشر شده‌اند اما فرایند توسعه آن به بیش از یک دهه قبل بازمی‌گردد.

پهپاد WZ-9 دیواین ایگل چین از پیشرانه جت استفاده می‌کند و طول بال‌های آن حدود ۴۵ متر است و طول کلی نیز به حدود ۱۵ متر می‌رسد. همانند پهپاد گلوبال هاوک آمریکا، دیواین ایگل احتمالاً برای پرواز در ارتفاع بالا و مأموریت‌های دور برد توسعه یافته هرچند باید منتظر اطلاعات رسمی در این زمینه ماند. در حال حاضر اطلاعاتی همچون سرعت، شعاع پروازی، ارتباطات راداری و ماهواره‌ای و دیگر قابلیت‌های پهپاد جدید چین در دسترس نیست.