ورزش 3/مارادونا در سال ۱۹۸۴ به سری‌ A ایتالیا رفت و ورود او یک اتفاق بزرگ بود. هزاران هوادار برای استقبال از او به ورزشگاه سن پائولو (که پس از درگذشت مارادونا در نوامبر ۲۰۲۰ به نام او تغییر یافت) هجوم آوردند.
او موفق شد دو قهرمانی سری‌ A، یک قهرمانی جام یوفا، یک کوپا ایتالیا و یک سوپرجام ایتالیا را با ناپولی کسب کند، اما این داستان می‌توانست مسیر کاملاً متفاوتی داشته باشد.
مارینو در مصاحبه‌ای با رادیو سری‌ A گفت: «در آن زمان، من جوان‌ترین مدیر در سری‌ A بودم. برای جشن گرفتن بقای تیم آولینو، قراردادی به ارزش ۱۰۰ هزار دلار با بارسلونا تنظیم کردم تا یک بازی دوستانه برگزار کنیم، به این شرط که مارادونا را با خود بیاورند.
اما تنها هشت روز قبل از بازی، ریکاردو فوئیگا، نماینده فیفا که در این قرارداد واسطه بود، به دفتر من آمد و گفت که بارسلونا به ایتالیا می‌آید، اما بدون مارادونا! او با باشگاه دچار اختلاف شده بود و تصمیم گرفته بود در این مسابقه حضور نداشته باشد.»
مارینو ادامه داد: «فوئیگا به من گفت که باید برای ۴۰ هزار تماشاگری که بلیت خریده‌اند، فکری کنم. سپس پیشنهاد داد که مارادونا را به باشگاهی در ایتالیا معرفی کنم.»
در آن زمان، تنها تیم‌هایی که از نظر مالی توانایی جذب مارادونا را داشتند، یوونتوس، اینتر و سامپدوریا بودند. مارینو با هر سه باشگاه تماس گرفت، اما همه آن‌ها این فرصت را رد کردند!
او افزود: «فوئیگا شوکه شده بود. او گفت: چطور ممکن است ما مارادونا را پیشنهاد بدهیم، اما هیچ باشگاهی او را نخواهد؟»
ناپولی وارد ماجرا شد و تاریخ‌ساز شد
در آن زمان، مارادونا تنها ۲۳ سال سن داشت و دو سال قبل از آن از آرژانتین به بارسلونا پیوسته بود. ناپولی تا آن زمان هرگز قهرمان سری‌ A نشده بود، اما مارینو باشگاهی را پیدا کرد که می‌دانست فروش پیراهن و استقبال هواداران می‌تواند هزینه این انتقال را جبران کند.
او در ادامه گفت: «چند شب قبل، در یک شام با آنتونیو جولیانو، مدیر ناپولی، صحبت کرده بودم. او به من گفت که ناپولی به دنبال یک بازیکن خارجی است. من به او زنگ زدم. ابتدا گفت نه، اما ۱۰ دقیقه بعد دوباره تماس گرفت صبح روز بعد، جلسه‌ای ترتیب داده شد و باقی ماجرا مشخص است.»
مارادونا در دوران حضورش در ناپولی، ۲۵۷ بازی رسمی انجام داد، ۱۱۵ گل به ثمر رساند و ۷۶ پاس گل داد.
تصویر او هنوز بر دیوارهای شهر ناپل نقش بسته است و ورزشگاه ناپولی اکنون به نام اوست. مجسمه‌ای از او نیز در تونل ورودی زمین قرار گرفته است تا یاد او برای همیشه زنده بماند.