ورزش 3/میکل آرتتا باید خط دفاعی آرسنال را برای بازی حساس یک‌چهارم نهایی لیگ قهرمانان برابر رئال بازسازی کند. منطقه‌ای پر از بازیکن مصدوم و غایب. 
به آرسنال چند روز مانده به بازی رفت یک‌چهارم نهایی لیگ قهرمانان مقابل رئال مادرید، خبرهای خوبی نرسیده است. آخرین بازی‌شان مقابل فولام با برد همراه بود، اما فهرست مصدومان وضعیت توپچی‌ها را بدتر کرد: گابریل ماگالائش آسیب دیده و تیمبر در شرایط نامعلوم است. بازگشت بوکایو ساکا با گلزنی، تنها نکته خوشحال‌کننده در ورزشگاه امارات بود.
گابریل، کالافیوری و تومیاسو برای بازی مقابل تیم کارلو آنچلوتی غایبند؛ تیمبر و بن وایت تا لحظه آخر وضعیت نامشخصی دارند و حتی اگر آماده شوند، بعید است در اوج باشند. این مشکلات فقط در دفاع نیست؛ در خط حمله هم گابریل ژسوس و هاورتز مصدومند و آرتتا مجبور شده میکل مرینو را به‌عنوان شماره 9 به کار بگیرد، که نتیجه داده است.
مرینو، بازیکن سابق رئال سوسیداد و اوساسونا، از زمان بازی در نقش مهاجم، چهار گل برای آرسنال زده است. در این مدت، فقط محمد صلاح (5 گل) در لیگ برتر بیشتر گل زده. این عملکرد، خبر خوبی برای آرتتا و نتیجه تلاش اوست.
آرتتا درباره بازی با فولام گفت: «گابریل از ناحیه همسترینگ مشکلی احساس کرد، هنوز شدت آن معلوم نیست. یورین تیمبر هم از ابتدا مشکل داشت، ادامه داد اما در نهایت نتوانست.»
او با خوش‌بینی افزود: «این وضعیت کل فصل ماست. با این همه مصدومیت به اینجا رسیدیم. بن وایت اصلاً این فصل بازی نکرده است. در یک هفته چهار مدافع را از دست دادیم: کالافیوری، بن وایت، تیمبر و گابریل ماگالائش. تصور کنید چهار بازیکن اصلی دفاع در یک هفته غایب باشند. اما چهار نفر دیگر داریم که آماده‌اند. ما با تمام وجود تلاش می‌کنیم و برای هفته بعد هیجان‌زده‌ایم.»
چهار بازیکن مدنظر آرتتا احتمالاً سالیبا و کیویور در مرکز دفاع، لوئیس اسکلی و یک مدافع کناری هستند. توماس پارتی، که قبلاً در دفاع بازی کرده، یا تیمبر و بن وایت (بدون آمادگی کامل) گزینه‌های دیگرند. آرتتا فردا مقابل اورتون این ترکیب را آزمایش می‌کند و امیدوار است مصدوم جدیدی به لیست اضافه نشود.