ورزش 3/وزیر ورزش عربستان اعلام کرد در صورت تصمیم فیفا برای افزایش تیم‌های جام‌جهانی ۲۰۳۴ به ۶۴، این کشور آماده میزبانی چنین نسخه‌ای است.

در حالی‌که هنوز تصمیم رسمی درباره افزایش تعداد تیم‌ها در جام‌جهانی ۲۰۳۴ گرفته نشده، عربستان از هم‌اکنون آمادگی خود را برای میزبانی نسخه‌ای گسترده‌تر اعلام کرده است. عبدالعزیز بن ترکی الفیصل، وزیر ورزش این کشور، در حاشیه مسابقات فرمول یک در جده گفت: «اگر این تصمیم فیفا باشد و همه آن را مناسب بدانند، ما بیش از خوشحال خواهیم بود که میزبانی چنین نسخه‌ای را برعهده بگیریم.»
میزبانی عربستان در دسامبر سال گذشته قطعی شد، آن‌هم بدون رقیب و برای نخستین‌بار در تاریخ فوتبال این کشور. سعودی‌ها همزمان خود را برای برگزاری بازی‌های آسیایی ۲۰۳۴ نیز آماده می‌کنند و حالا بحث احتمال برگزاری جامی با ۶۴ تیم، آن‌ها را وارد چالشی تازه کرده است.
در حال حاضر، جام‌جهانی ۲۰۲۶ که قرار است با حضور ۴۸ تیم در آمریکا، کانادا و مکزیک برگزار شود، نخستین نسخه گسترش‌یافته این تورنمنت خواهد بود. این افزایش، تعداد مسابقات را از ۶۴ به ۱۰۴ رسانده است. اما حالا بحث‌هایی در سطح فیفا برای برداشتن گام بعدی و رساندن تعداد تیم‌ها به ۶۴ در سال ۲۰۳۴ شکل گرفته است.
پیشنهاد برگزاری چنین نسخه‌ای ابتدا از سوی رئیس کنفدراسیون آمریکای جنوبی، آلخاندرو دومینگز، در آوریل مطرح شد و او خواستار جامی «استثنایی» همزمان با صدمین سالگرد نخستین دوره جام‌جهانی در اروگوئه شد. همچنین رئیس فدراسیون فوتبال اروگوئه نیز این ایده را به‌صورت رسمی در نشست اخیر شورای فیفا ارائه داد.
اما در مقابل، این ایده مخالفان جدی هم دارد. الکساندر چفرین، رئیس یوفا، آن را «فکری بد» توصیف کرده و رؤسای کونکاکاف و AFC نیز با این ایده مخالفت کرده‌اند. شیخ سلمان بن ابراهیم آل خلیفه گفته که چنین تغییری «باعث هرج‌ومرج» خواهد شد.
بر اساس مقررات فیفا، هرگونه تغییر در تعداد تیم‌های شرکت‌کننده، نیازمند رأی‌گیری رسمی در شورای ۳۷ نفره فیفاست؛ شورایی که افزایش به ۴۸ تیم را در سال ۲۰۱۷ به اتفاق آرا تصویب کرد.
یکی دیگر از ابهامات بزرگ درباره جام‌جهانی عربستان، زمان برگزاری آن است؛ آیا مانند نسخه‌های کلاسیک در تابستان برگزار می‌شود یا مانند قطر به زمستان منتقل خواهد شد؟ وزیر ورزش عربستان در این‌باره گفت: «هنوز تصمیم نهایی گرفته نشده. با فیفا در حال رایزنی هستیم و برای هر سناریویی آماده‌ایم. اولویت ما فراهم‌کردن بهترین تجربه برای تماشاگران است.»
او همچنین تاکید کرد که عربستان از تجربه کشورهای دیگر در زمینه مسائل انسانی و کارگری بهره می‌برد و تعهد به سلامت کارگران برایشان امری اخلاقی و غیرقابل مذاکره است.