تاکنون فکر کرده‌اید که چرا آسمان مانند یک رنگین‌کمان غول‌پیکر می‌درخشد؟ این پدیده موسوم به «هواتاب»(Airglow) حاصل انتشار ضعیف نور توسط جو سیاره است. هوا همیشه می‌درخشد اما دیدن آن معمولاً دشوار است. با وجود این، یک اختلال مانند طوفانی که در حال نزدیک شدن است، می‌تواند به ایجاد موج‌های قابل توجهی در جو زمین منجر شود.

به نقل از ناسا، این امواج گرانشی، نوساناتی در هوا هستند و به نوساناتی شباهت دارند که هنگام پرتاب سنگ در آب آرام ایجاد می‌شود. نوردهی بلندمدت تقریباً در امتداد دیواره‌های عمودی هواتاب، ساختار موج‌دار را قابل مشاهده کرده است اما رنگ‌ها از کجا سرچشمه می‌گیرند؟ درخشش قرمز تیره احتمالاً از مولکول‌های هیدروکسید در ارتفاع حدود ۸۷ کیلومتری سرچشمه می‌گیرد که توسط نور فرابنفش خورشید برانگیخته شده‌اند.

درخشش نارنجی و سبز هوا احتمالاً توسط اتم‌های سدیم و اکسیژن که کمی بالاتر قرار دارند، ایجاد می‌شود. این عکس هنگام بالا رفتن از «کوه پیکو»(Mount Pico) در مجمع‌الجزایر «آزور»(Azores) کشور پرتغال گرفته شده است. نورهای زمینی از جزیره «فیالی»(Faial) واقع در در مجمع‌الجزایر آزور سرچشمه می‌گیرند.

از میان این تابش هوا، یک آسمان تماشایی دیده می‌شود. نوار مرکزی کهکشان راه شیری در مرکز عکس امتداد یافته و «کهکشان آندرومدا»(Andromeda Galaxy) نزدیک بالا و سمت چپ عکس قابل مشاهده است.