ورزش 3/سرمربی تیم ملی برزیل از نیمار خواست تا خود را برای حضور در جام جهانی ۲۰۲۶ آماده کند‌.
 کارلو آنچلوتی، سرمربی ایتالیایی تیم ملی برزیل، در گفت‌وگویی با وب‌سایت رسمی کنفدراسیون فوتبال آمریکای جنوبی درباره نیمار گفت: «او باید خود را به‌خوبی آماده کند و خوشبختانه زمان کافی برای این کار دارد. نیمار بازیکنی بسیار مهم برای ما در جام جهانی است.»
نیمار ۳۳ ساله که در ژانویه گذشته پس از سال‌ها دوری به باشگاه سانتوس بازگشت، روز سه‌شنبه قراردادش را تا پایان سال با این تیم تمدید کرد. او پس از ترک سانتوس در سال ۲۰۱۳ به بارسلونا، سپس پاری‌سن‌ژرمن و نهایتاً الهلال عربستان پیوست، اما حضورش در الهلال تنها به هفت بازی محدود شد، چرا که پی‌در‌پی با مصدومیت مواجه بود.
بازگشت نیمار به برزیل نیز شرایط متفاوتی را رقم نزد. او در پنج ماه اخیر فقط در ۱۲ بازی رسمی برای سانتوس به میدان رفته، سه گل زده و سه پاس گل داده و در لیگ برزیل تنها چهار بار به میدان رفته است. سانتوس نیز در رده پانزدهم جدول قرار دارد و خطر سقوط را حس می‌کند.

نیمار برای دو دیدار مرحله مقدماتی جام جهانی مقابل کلمبیا و آرژانتین در ماه مارس دعوت شده بود، اما به دلیل آسیب‌دیدگی از ناحیه ران، از فهرست خط خورد. او همچنین در نخستین فهرست رسمی آنچلوتی در ماه می جایی نداشت. با این حال، تیم ملی برزیل در غیاب نیمار موفق شد با تساوی مقابل اکوادور و پیروزی برابر پاراگوئه، صعود خود را به جام جهانی ۲۰۲۶ قطعی کند.
با وجود عملکرد ضعیف اخیر و غیبت‌های مکرر، پیام صریح آنچلوتی نشان می‌دهد که نیمار هنوز در برنامه‌های اصلی تیم ملی برای جام جهانی نقش دارد، البته به شرط آن که آماده باشد.