باشگاه خبرنگاران/ دانشمندان معتقدند که جهان ممکن است مکانیسمی مشابه یک «دکمه خود تخریبی» داخلی، معروف به «زوال خلاء کاذب» داشته باشد. طبق این ایده، اگر کوچکترین اختلالی در ساختار جهان رخ دهد، حالت خلاء کاذبی که در آن زندگی می‌کنیم می‌تواند معکوس شود و منجر به فروپاشی کامل جهان شود.

«خلاء کاذب» چیست؟
ایده «خلاء کاذب» از یک مفهوم علمی ناشی می‌شود که می‌گوید جهان در حال حاضر در پایدارترین حالت خود نیست. همانطور که اشیاء برای کمترین انرژی ممکن تلاش می‌کنند، خود جهان نیز ممکن است در یک حالت ناپایدار گیر کرده باشد و باعث شود در یک خلاء کاذب قرار گیرد. این شبیه به یک توپ شیشه‌ای است که در یک کاسه روی صندلی قرار گرفته است، جایی که توپ نمی‌تواند سقوط کند مگر اینکه هل داده شود.

اگر هرگونه تغییری در این «خلاء کاذب»، مانند یک انفجار کوچک انرژی، رخ دهد، جهان می‌تواند به طور کامل فرو بریزد و به یک «خلاء واقعی» تبدیل شود. این حباب خلأ واقعی، منبسط می‌شود و هر چیزی را که در مسیرش باشد، از جمله ستارگان، سیارات و کهکشان‌ها، می‌بلعد.

میدان هیگز چگونه بر این سناریو تأثیر می‌گذارد؟
در میان میدان‌های اساسی جهان، دانشمندان معتقدند که میدان هیگز (یک مفهوم اساسی در فیزیک ذرات، بخشی از مدل استاندارد فیزیک که نیرو‌ها و ذرات تشکیل‌دهنده جهان را توصیف می‌کند) ممکن است در یک «خلاء کاذب» گیر افتاده باشد. این بدان معناست که اگر این میدان به حالت پایدار خود (خلاء واقعی) بازگردانده شود، جهان می‌تواند در هر لحظه منفجر شود.

وقتی «خلاء کاذب» فرو می‌ریزد چه اتفاقی می‌افتد؟
وقتی میدان هیگز به حالت واقعی خود بازگردانده شود، مقدار عظیمی انرژی آزاد می‌شود و باعث می‌شود حبابی از خلأ واقعی با سرعت نور در سراسر جهان پخش شود. این حباب همه چیز را در مسیر خود نابود می‌کند. هنگامی که حباب به منظومه شمسی می‌رسد، همه چیز را در مسیر خود، از جمله زمین، نابود می‌کند.

آیا «خلأ کاذب» می‌تواند از قبل شروع شده باشد؟
چیزی که حتی نگران‌کننده‌تر است این است که «خلأ کاذب» از قبل در جایی از جهان آغاز شده است. طبق برخی محاسبات، یک سیاه‌چاله اولیه می‌تواند این حباب مخرب را فعال کند. نوسانات کوانتومی همچنین می‌توانند باعث شوند بخش‌هایی از جهان به حالت انرژی پایین‌تری منتقل شوند، به این معنی که یک حباب خلاء واقعی ممکن است از قبل وجود داشته باشد و با سرعت نور به سمت ما شتاب بگیرد.

خوشبختانه، حتی اگر حباب با سرعت نور حرکت کند، میلیارد‌ها سال طول می‌کشد تا به ما برسد؛ و اگر حباب به اندازه کافی دور باشد، ممکن است به دلیل انبساط جهان هرگز به ما نرسد. دانشمندان همچنین می‌گویند که این واقعیت که ما هنوز نابود نشده‌ایم می‌تواند نشان دهد که جهان عاری از سیاه‌چاله‌های اولیه است.

اگرچه احتمال «فروپاشی خلاء کاذب» ممکن است بعید به نظر برسد، دانشمندان همچنان به مطالعه این سناریوی جذاب ادامه می‌دهند. در نهایت، بسیاری از سوالات بی‌پاسخ ممکن است در مورد آینده جهان باقی بمانند، اما دانشمندان بر سر یک چیز توافق دارند: جهان پویا است و همه چیز می‌تواند در یک لحظه تغییر کند.