ورزش 3/پس از کش و قوس های فراوان برای انتخاب سرمربی تیم پرسپولیس اسماعیل کارتال با قراردادی 1.5 ساله به پرسپولیس پیوست.
باشگاه پرسپولیس پس از گمانه‌زنی‌های بسیار، اسماعیل کارتال، سرمربی ۶۳ ساله ترکیه‌ای، را به عنوان سرمربی جدید این تیم معرفی کرد تا این پایانی بر ۳۳ روز انتظاز هواداران پرسپولیس باشد که حالا سرمربی تیم خود را شناخته‌اند و با او به استقبال رقابت‌های بعدی می‌روند.
در این مدت طولانی رضا درویش از مذاکره با گزینه‌های پرشمار و نامدار خبر داد که از جمله آنها رافا بنیتس و نیکو کواچ بود. او همچنین به سراغ والتر ماتزاری سرمربی مشهور ایتالیایی رفت تا او را به ایران بیاورد اما در نهایت نتوانست به این هدف برسد. ژولین استفن فرانسوی دیگر گزینه جدی پرسپولیس بود که مذاکراتش با این تیم پیش‌روی مثبتی داشت و البته او هم حاضر به امضای قرارداد با این تیم نشد. 
سرانجام اما سرمربی جدید پرسپولیس، اسماعیل کارتال مشهور و ترک تبار شد که به عنوان یک چهره باتجربه در فوتبال ترکیه شناخته می‌شود، کسی که در این مدت همه پیشنهاداتش را رد کرد تا به پرسپولیس «آری» بگوید. 
کارتال در فصل گذشته هدایت تیم فنرباغچه را بر عهده داشت و با کسب ۹۹ امتیاز، این تیم را به نایب قهرمانی سوپرلیگ ترکیه رساند، تنها سه امتیاز کمتر از قهرمان لیگ، گالاتاسارای.

علیرغم رضایت عمومی از عملکرد کارتال در فنرباغچه، او جای خود را به ژوزه مورینیو داد که توانست به عنوان سرمربی جدید به تیم بپیوندد. این تغییر با واکنش‌های مختلفی از سوی هواداران و کارشناسان مواجه شد، اما حالا کارتال راهی تهران شده تا هدایت پرسپولیس را بر عهده بگیرد.
کارتال دوران بازیکنی خود را با ۱۰ فصل حضور در فنرباغچه سپری کرد و از سال ۲۰۰۴ وارد عرصه مربیگری شد. او مربیگری را از سیواس‌اسپور آغاز کرد و توانست سه تیم مختلف را به سوپرلیگ ترکیه برساند. همچنین، سه بار با فنرباغچه به نایب قهرمانی سوپرلیگ ترکیه دست یافت.
با انتخاب کارتال، او سومین سرمربی ترک‌تبار در فوتبال ایران پس از مصطفی دنیزلی و ساغلام خواهد بود و دومین سرمربی ترکیه‌ای پرسپولیس پس از مصطفی دنیزلی به شمار می‌آید. این تجربه می‌تواند چالشی جدید برای او و پرسپولیس باشد.
اولین بازی رسمی کارتال روی نیمکت پرسپولیس، مقابل تیم تراکتور خواهد بود و پس از آن، پرسپولیس به زودی باید در لیگ نخبگان آسیا به مصاف الهلال و النصر برود، دیدارهایی که می‌توانند بسیار حساس و تعیین‌کننده باشند.

رسانه‌های ترکیه گزارش داده‌اند که قرارداد کارتال با پرسپولیس به ارزش ۲.۵ میلیون یورو منعقد شده و مدت این قرارداد یک‌ونیم ساله خواهد بود. این قرارداد از سوی هر دو طرف به عنوان گامی مهم در مسیر همکاری‌های مشترک دیده می‌شود.
پیش از این، خوان کارلوس گاریدو هدایت پرسپولیس را بر عهده داشت، اما پس از شکست مقابل مس رفسنجان در هفته سیزدهم لیگ برتر، از سمت خود برکنار شد. در این چهار هفته اخیر، کریم باقری به عنوان سرمربی موقت بر روی نیمکت پرسپولیس حضور داشت.
پرسپولیس اکنون با اسماعیل کارتال به دنبال بازگشت به روزهای اوج خود خواهد بود و امیدوار است کارتال یادآور روزهای درخشان با برانکو ایوانکوویچ و البته هموطنش مصطفی دنیزلی باشد.